Afgelopen maand juli was er in Nederland een hittegolf met temperaturen, die opliepen naar 38 graden Celsius. Alhoewel bijen hun eigen ventilatiesysteem hebben, zijn deze temperaturen geen pretje voor ze. De dracht geeft geen nectar af, omdat de planten te weinig vocht hebben. Daarnaast bestaat het risico dat de was gaat smelten en het broed te maken krijgt met een te hoge temperatuurstijging. De bijen trekken massaal uit te kasten, zoekend naar een koel plekje buiten de kast. Ze verspreiden zich voor- , boven- en soms aan de zijkant van de kast en hangen in een kluitje bij elkaar. Doordat de bijen buiten plaats nemen, daalt de temperatuur binnen.

Wat kun je doen om de bijen te beschermen tegen de hitte?

Ik heb mijn bijenkasten op het dakterras staan met de opening gericht op het zuiden. In de winter en het voorjaar is dit een aangename plek. Al vroeg in het jaar kunnen de bijen genieten van het voorjaarszonnetje en tot laat in het jaar van de winterzon. Maar tijdens een hittegolf is deze locatie eigenlijk verre van ideaal, omdat de bijen de gehele dag pal in de zon staan.

 

Om het voor de bijen toch wat behaaglijker te maken heb ik op de deksels van de kasten een grote vierkante plank geplaatst, die als een soort zonneklep moet dienen. Daarnaast heb ik tijdens de extreme temperaturen witte doeken over de kasten gehangen en de kasten regelmatig nat gemaakt. Gelukkig had ik vakantie, anders had ik dit niet kunnen doen.
De schuiflades heb ik weggenomen.
Het is belangrijk dat de bijen steeds over water kunnen beschikken. Ik heb een kommetje met water geplaatst, waarin wat kurken drijven. De kurken geven de bijen houvast, zodat ze niet verdrinken. Natuurlijk kun je er ook wat takjes of blaadjes in leggen.
Gelukkig zijn al mijn bijenvolkjes goed door de hitte heen gekomen.