Winterrust

Bijen houden in de winter een winterrust. Het bijenvolk neemt in de nazomer af qua grootte. Als de buitentemperatuur afneemt onder de 10 graden beginnen de bijen een bolvormige tros te vormen. Hoe kouder het is, hoe dichter de bijen op elkaar zitten en hoe compacter de tros, zo houden ze elkaar warm. De bijen aan de buitenkant van de tros trillen met hun vleugelspieren, waardoor warmte wordt ontwikkeld. De temperatuur in de kern van de tros kan tot 35 graden bedragen, tenminste als er broed aanwezig is. Ook het voer in de directe omgeving van de tros wordt op temperatuur gebracht, zodat de bijen het kunnen opnemen.

Voedselvoorraad

Het is van belang om te zorgen dat de bijen voldoende voedselreserve hebben om de winter door te komen. Maar je moet niet te veel wintervoorraad geven, want als alle raten vol met suikervoorraad zitten kunnen de bijen moeilijk een tros vormen en dus niet warmte aan elkaar door geven. Afhankelijk van de hoeveelheid honing die nog in de kast aanwezig is, moet je vóór 1 oktober suikerwater bijvoeren. De bijen die ik thuis had staan, heb ik eind juli al bijgevoerd omdat er nagenoeg geen voer meer in de kast aanwezig was. In totaal heb ik van zo’n 12 kilogram kristalsuiker suikerwater gemaakt en dit aan de bijen gevoerd. Mijn andere kast heeft op de heide gestaan. Omdat dit geen groot volk was, zat er ook weinig heidehoning in. De heidehoning heb ik dan ook niet geslingerd. Omdat deze bijen dus nog een voorraadje honing hadden, heb ik hen minder suikerwater gevoerd (10 kilogram suiker). De bijen slaan dit wintervoer op en moeten daarmee direct contact hebben. Gaandeweg de winter schuiven de bijen achter het voer aan. ’s Winters kun je op de bodemschuif zien waar de bijentros zich bevindt door de rommeltjes die je op de bodemschuif ziet liggen. Tijdens het bijvoeren heb ik de bodemschuif eronder weggehaald om zo te voorkomen dat de bodemschuif gaat schimmelen. Na het voeren kan deze er weer onder geplaatst worden.

Suikerwater kun je heel goed zelf maken, de verhouding is 2/3 kristalsuiker en 1/3 heet water. Suikerwater moet je niet opwarmen, want dan krijg je een verkeerde samenstelling. In de nazomer wordt suikerwater gegeven en geen suikerdeeg. Het opnemen van suikerdeeg kost namelijk meer energie.

Een tip is om wol onder de deksel te leggen voor warmte en om vocht op te nemen.
De vliegopening kan bij een temperatuur van 5 graden op het kleinste gaatje gezet worden.

De honingkamer met ramen kun je ’s winters onder de broedkamer plaatsen, de bijen maken de ramen mooi schoon en de ramen worden zo niet aangetast door wasmotten. Op deze manier moeten de bijen ook een langere afstand afleggen voordat ze buiten zijn. Het wil namelijk nog wel eens dat bijen op een zonnige winterdag naar buiten gaan en eenmaal buiten doodvriezen door de kou. Omdat ze nu een langere weg moeten afleggen, voelen ze eerder dat het koud is.