Een werkbij produceert in haar korte leven minder dan één gram honing. Wanneer je dus je boterham besmeert met een laagje heerlijke honing is dat het levenwerk van meerdere bijen.
Eind juni heb ik mijn eerste voorjaarshoning geslingerd. Ik had vier gedeeltelijk verzegelde ramen in mijn kast zitten. Bij het verzegelen sluiten de bijen de rijpe honing luchtdicht af met een dekseltje van bijenwas. Voordat je de ramen in de slinger zet, moeten de dekseltjes eraf gehaald worden met een ontzegelvork. Vervolgens draai je de ramen in de richting van de onderlat in de slinger en wordt de honing uit de ramen geslingerd. Een volgende keer kom ik hier uitgebreider op terug.

Wat is honing?

Honing wordt door de honingbij gemaakt van nectar uit bloemen. Nectar is een zoet plantensap, bedoeld om insecten naar de bloem te lokken. De bij zorgt door haar bezoek aan de verschillende bloemen voor bestuiving, waardoor de bloem zaden en vruchten kan vormen. Enzymen van de bij zetten de nectar om in enkelvoudige suikers, die vervolgens door de bijen ingedikt worden tot honing. Honing bevat dus natuurlijke suikers, maar daarnaast ook allerlei stoffen die van nature in plantensappen zitten, zoals vitaminen en mineralen.
Het verschil tussen de zuivere honing van de imker en de commerciële honing is dat commerciële honing over het algemeen geen zuivere honing is. Aan de commerciële honing is veelal veel suikerwater gevoerd aan de bijen, waardoor de bijen minder enzymen produceren. Daarnaast is deze honing vaak ook op een hoge temperatuur verwarmd waardoor veel voedingsstoffen verloren zijn gegaan. Ook is uit onderzoek gebleken dat commerciële honing veelal geen stuifmeel bevat. Juist de sporen van stuifmeel in de zuivere honing heeft een gunstig effect op mensen met hooikoorts. Daarnaast heeft zuivere honing van de imker van nature een antibacteriële en antivirale werking en draagt bij aan een betere weerstand.
Rauwe honing van de imker is onbewerkt en wordt uit de raten geslingerd, waarna de potjes hier rechtstreeks mee worden gevuld. Na verloop van tijd kristalliseert de honing. Dit kun je weer vloeibaar krijgen door de honing te verhitten. Verhit de honing echter niet boven de 37 graden Celsius, want dan gaan werkzame voedingsstoffen verloren.